陰曆新年的悠久歷史
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西元2008年2月7日，我們將慶祝2559年陰曆新年（春節）。至於這個2559年的來歷如何？卻鮮為人知。通常春節來臨，在印尼大多數50歲以下的華人只懂得祝賀“恭喜發財”、領紅包、吃年糕，以及有醒獅舞龍演出節目的時期到了。而大家卻不曉得，陰曆新年擁有悠久的歷史，或不少於4700年。
大家都知道世上有數種曆法，如按照太陽系或日光運轉計算的陽曆2008年，它是根據地球公轉，環繞太陽一周，或365.25天計算為1年所制定的曆法，其元年是參照耶穌誕生的那年，開始算起。而在伊斯蘭教的曆法，迄今才有1428年，那是依據月球系中，新月出現或月球環繞地球354天計為1年，而與太陽系計算法每年相差11天。其元年參照了默聖者從麥加遷居瑪迪鈉的那年算起。
陰曆是綜合了太陽系和月球系計算法的曆法，而每年會有11天的偏差，或以配合太陽系計算法而插入了第13個月後，在每19年會有7次的偏差。這樣插入月份調整法，導致每年的陰曆新年，總是介於陽曆正月21日至2月19日之間，而不像伊斯蘭曆新年或解禁節那樣，總是向前推進。（因而，在2000年內，出現了兩度的解禁節，即正月8日和12月27日的回曆新年）。通過這樣插入月份或稱閏機制的年曆，在 3年內所餘每年11天的偏差積累成一個月，加在下一年裏，叫作閏月，如每4年一次出現的“閏二月”或“閏七月”。
其實，在西元前2696－2598年的黃帝時期，早已有陰曆計算法了，但到了西元前2205－1766年的夏朝，或距離現時4213年前，才正式使用至今。至於2008年2月7日，我們將慶祝第2559年的陰曆新年，其中2559年是從何處得來的呢？那是根據孔子於西元前551年誕生時算起，加上2008就等於2559。但這並不等於陰曆的歷史和孔子的歲數相同。其實，在孔子誕生以前，陰曆早在西元前2696年的黃帝時期被使用。所以，迄今陰曆的應用已有4704年的歷史了。
大家當然會提問，為何陰曆元年要根據孔子的誕生年代算起？那是沿襲了相當悠久的歷史，陰曆開始正式使用於西元前2205－1766的夏朝。夏朝統治期僅達西元前1766年，繼而由商朝接替統治至西元前1122年。 然而，陰曆在商朝時期曾經被修改，把以往定於春季初期的新年，提前一個月於冬季進行，並以商朝開始統治的當年制定為陰曆 元年。後來，周朝（西元前1122－255年）推翻了商朝，又把陰曆元旦提前制定於冬至時節，約於陽曆12月22日的冬季峰期，或當太陽運轉至南緯23.5度，也即周朝開始統治的當年。
周朝時期的孔子聖人－孔夫子（西元前551－479年）曾經提醒，曆法的制定務須考慮到民眾的利益，良好的曆法應當可成為人民運用於生活上的指南。而當孔子在世時，周朝曆法被認為，不適合於當作大部分以務農為生人民的生活指南，因為其新年元旦設於寒冷的冬天裏，以致為難了農民們把它當作開始勞作的指南。
有鑒於此，孔子便向周朝皇帝提議，俾能恢復使用夏朝曆法，其新年元旦設于春季之初，便利於多半是務農的人民，以當作開工的指南。但當時的掌權者卻不理會孔子的這個建議。直至推翻了周朝的秦朝（西元前225－202年）時期，孔子的建議仍受忽視。當時的君王依然遵照以前的傳統，設法以種種辦法加強統治勢力，其中也制出了新的曆法，至於所制出新曆法是否適合於人民的需求，卻缺乏關注了。
因此，自從商朝以後，繼而周朝，直至後來由秦朝所接續取代，所使用的曆法制度，迎合了當代統治者的願望，而經歷了反覆更改。
秦朝統治期不長，後來由劉邦建立的漢朝（西元前202－西元206年）所取代。這個朝代的頭一個皇帝，無暇去考慮修改曆法之事， 直到漢武帝掌權時，才遵從孔子的倡議，並宣佈了恢復使用夏朝的曆法，以表示對孔子聖人的尊敬。這個夏朝曆法中，也即目前我們所熟悉的陰曆，其中所規定的元年，是從孔子誕生的當年（西元前551年)開始算起的。
漢武帝的這個舉措，顯然的，更能持久而長存。此可見諸于漢朝及漢以後歷代君王，不復有更改曆法之事，大家都使用了參照孔子誕生年定為元年的夏朝曆法。不止于此，漢朝時期，還把孔夫子教（儒教）列為朝廷宗教。甚且在清朝時期，孔子教義也成為科舉制度中，欲考“狀元”眾學者的主要指南。
陰曆最適合於當作，大多數以務農為生的民眾生活上的指南，因而，往往也被稱為“農曆”。此外，也有不少人稱“孔子曆”，以致其新年也被稱為“孔子新年”。通常，在印尼的孔夫子教信徒界，或占多數居民信奉孔夫子教的國家，才使用這樣的稱叫法。
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